Trong bối cảnh các giải giao hữu quốc tế đang ngày càng mất đi giá trị, giải đấu Nations League đã ra đời và nhận được rất nhiều sự chú ý. Từ năm 2018, giải đấu này chính thức trở thành một phần quan trọng trong chương trình thi đấu của các đội tuyển quốc gia châu Âu. Một giải đấu cũng đang cho thấy sức ảnh hưởng của mình, mặc dù còn rất mới. Vậy giải Nations League là gì? Vui lòng theo dõi bài viết sau.
Giải Nations League là gì và tại sao nó lại quan trọng?
Theo VN88, Nations League là giải đấu quốc tế được tổ chức hai năm một lần và phần lớn thay thế các trận giao hữu truyền thống. 55 hiệp hội thành viên của Liên đoàn Bóng đá Châu Âu (UEFA) tranh tài theo bảng và thi đấu với nhau.
Mục tiêu của giải đấu không chỉ là tạo ra nhiều trận đấu hấp dẫn hơn mà còn mở ra Giải vô địch châu Âu cho các đội không vượt qua được vòng loại chính thức, biến Nations League thành lối tắt nhưng lại cực kỳ quan trọng đối với nhiều đội tầm trung hoặc yếu hơn.
Hệ thống bốc thăm cũng sắp xếp các đội theo sức mạnh ước tính khác nhau. Tuy nhiên, khi thi đấu, sẽ có những cách sắp xếp trận đấu sao cho công bằng hơn.
Lịch sử hình thành và lý do ra đời
Theo như Đỗ Tài Nhân VN88 chia sẻ, trước khi Nations League ra đời, UEFA thường tổ chức các trận giao hữu quốc tế để các đội tuyển chuẩn bị cho vòng loại Euro hay World Cup. Tuy nhiên, nhiều trận giao hữu bị xem là thiếu hấp dẫn, không tạo được động lực thi đấu cho các cầu thủ.
- Năm 2014, UEFA bắt đầu nghiên cứu một giải đấu thay thế, nhằm tăng tính cạnh tranh và cải thiện chất lượng các trận đấu quốc tế.
- Năm 2018, giải đấu chính thức ra mắt với tên gọi UEFA Nations League.
- Giải đấu này được chia theo 4 hạng (League A, B, C, D) dựa trên bảng xếp hạng UEFA của các đội tuyển quốc gia.
Từ mùa giải đầu tiên, Nations League đã tạo ra một làn gió mới trong bóng đá châu Âu, giúp các đội tuyển có cơ hội thử nghiệm chiến thuật, thử nghiệm cầu thủ trẻ và cạnh tranh vị trí trên bảng xếp hạng châu lục.
Điểm nổi bật của hệ thống giải pháp Nations League
So với các giải đấu vòng loại ít biến động như Giải vô địch châu Âu hay World Cup, giải đấu Nations League mang đến sự mới mẻ nhờ thể thức mở, linh hoạt và những thay đổi liên tục sau mỗi mùa giải. Trong hệ thống thi đấu này, có ba điểm nhấn mà người hâm mộ không thể bỏ qua.
Thể thức thi đấu
UEFA Nations League hiện tại được tổ chức theo hệ thống hạng (League A, B, C, D):
- League A: Bao gồm các đội mạnh nhất châu Âu, cạnh tranh để giành chức vô địch.
- League B, C, D: Các đội tuyển xếp theo thứ hạng thấp hơn, thi đấu để thăng hạng hoặc tránh xuống hạng.
Cách thức thi đấu:
- Mỗi hạng được chia thành nhóm nhỏ (group), các đội đá vòng tròn lượt đi và lượt về.
- Các đội đứng đầu nhóm trong League A sẽ bước vào vòng bán kết và chung kết, xác định đội vô địch Nations League.
- Đội đứng cuối nhóm sẽ bị xuống hạng sang hạng thấp hơn ở mùa giải sau.
- Một số suất ở Nations League còn giúp các đội tuyển giành vé tham dự Euro nếu không thành công trong vòng loại truyền thống.
Điều này tạo ra tính cạnh tranh cao, mỗi trận đấu đều quan trọng, không giống các trận giao hữu truyền thống vốn ít hấp dẫn.
Cơ chế thăng hạng và xuống hạng
Mỗi bảng đấu đều có hệ thống lên hạng và xuống hạng rõ ràng. Các đội đứng đầu mỗi bảng sẽ được thăng hạng, trong khi các đội cuối bảng sẽ xuống hạng. Điều này buộc tất cả các đội, dù lớn hay nhỏ, đều phải nỗ lực hết mình trong từng vòng đấu để tránh bị loại khỏi bảng đấu hiện tại.
Giải đấu này khiến những trận đấu giữa các đội bóng tưởng chừng như bình thường như Hungary, Phần Lan, Scotland… trở nên hấp dẫn và kịch tính đến bất ngờ. Giải đấu Nations League không phân biệt tên tuổi, chỉ có sức mạnh và phong độ hiện tại mới là yếu tố quyết định.
Chung kết Nations League
Chỉ có Bảng A, bảng đấu mạnh nhất, mới có vòng chung kết. Bốn đội nhất bảng sẽ vào bán kết và tranh chức vô địch ở loạt đấu loại trực tiếp. Đây là cơ hội để người hâm mộ được chứng kiến những trận đấu đỉnh cao giữa các đội bóng mạnh nhất.
Điều đáng chú ý là các trận chung kết thường được tổ chức tại một trong bốn quốc gia tham dự, tạo nên bầu không khí gợi nhớ đến các giải đấu lớn. Mỗi trận chung kết đều thu hút hàng triệu khán giả, điều này nhấn mạnh vai trò ngày càng quan trọng của Nations League trên bản đồ bóng đá thế giới.
Địa điểm diễn ra trận chung kết Giải vô địch châu Âu
Một trong những giá trị chiến lược của giải đấu Nations League là mở ra một con đường thứ yếu đến Giải vô địch châu Âu. Mỗi bảng A, B và C sẽ có một suất play-off, bao gồm bốn đội không vượt qua vòng loại chính thức. Họ sẽ thi đấu loại trực tiếp để tranh suất vào chung kết Giải vô địch châu Âu.
Cơ chế này đã giúp nhiều đội bóng nhỏ như Bắc Macedonia hay Slovakia có cơ hội tham dự Euro 2020. Đây cũng là yếu tố khiến các đội bóng ở bảng C và D tiếp tục thi đấu với động lực lớn thay vì bỏ cuộc vì không có cơ hội cạnh tranh trực tiếp.
Các đội tuyển nổi bật và thành tích
Kể từ khi ra mắt, Nations League đã chứng kiến những trận đấu hấp dẫn giữa các đội tuyển hàng đầu châu Âu:
- Bồ Đào Nha: Vô địch mùa giải đầu tiên (2018-2019) nhờ phong độ ổn định và các cầu thủ xuất sắc như Cristiano Ronaldo.
- Pháp: Giành chức vô địch mùa giải 2020-2021, khẳng định sức mạnh hàng đầu châu Âu.
- Các đội tuyển như Ý, Hà Lan, Tây Ban Nha, Đức: Thường xuyên là ứng viên vô địch và tạo ra những trận đấu kịch tính.
Một điểm nổi bật là Nations League tạo cơ hội cho các đội tuyển nhỏ cạnh tranh, từ đó nâng cao chất lượng bóng đá toàn châu lục. Các đội tuyển từ hạng thấp có cơ hội thăng hạng và thi đấu với các đội mạnh, tạo ra những bất ngờ thú vị.
Tầm quan trọng của Nations League
Nations League không chỉ là một giải đấu phụ mà còn đóng vai trò quan trọng trong hệ thống bóng đá châu Âu:
- Tăng tính cạnh tranh: Các đội không còn thi đấu chỉ để “cho đủ” mà mỗi trận đều quan trọng.
- Cơ hội cho đội nhỏ: Các đội yếu hơn có cơ hội thăng hạng và thử sức với đội mạnh.
- Hỗ trợ vòng loại Euro/World Cup: Một số suất tham dự Euro được phân bổ dựa trên thành tích Nations League.
- Thu hút khán giả: Những trận đấu mang tính quyết liệt, hấp dẫn hơn các trận giao hữu.
- Tạo nền tảng cho chiến lược dài hạn: Các đội tuyển có thể thử nghiệm chiến thuật, xây dựng đội hình cho các giải đấu lớn.
Nhờ các yếu tố này, Nations League nhanh chóng trở thành giải đấu được người hâm mộ và giới chuyên môn đánh giá cao.
Những tranh cãi xung quanh giải đấu Nations League
Bất chấp kỳ vọng cao của UEFA và nhiều lời khen ngợi từ giới chuyên môn, giải đấu Nations League vẫn gây tranh cãi trong giới chuyên môn và người hâm mộ. Nhiều ý kiến cho rằng UEFA đang vắt kiệt sức lực của các cầu thủ.
Một trong những phản đối lớn nhất đến từ các câu lạc bộ khi cho rằng giải đấu Nations League, mặc dù tốt hơn các trận giao hữu, nhưng lại khiến các cầu thủ chủ chốt của họ có nguy cơ chấn thương trong các trận đấu không liên quan trực tiếp đến câu lạc bộ.
Hơn nữa, một số người hâm mộ vẫn cho rằng giải đấu này thiếu sức hấp dẫn, mặc dù danh hiệu vô địch không được đánh giá cao. Mặc dù là nhà vô địch châu Âu danh nghĩa, giải đấu Nations League vẫn thiếu lịch sử và sự công nhận rộng rãi vốn là đặc trưng của các giải đấu truyền thống. Điều này khiến nhiều người tin rằng danh hiệu của giải đấu này chỉ là một giải đấu giao hữu.
Cũng có quan điểm cho rằng việc phân bổ suất tham dự Giải vô địch châu Âu thông qua các giải đấu Nations League là không công bằng vì điều này tạo cơ hội cho các đội yếu hơn đi vào con đường hẹp và khiến các đội mạnh hơn bị loại sớm nếu không đạt kết quả ở vòng loại chính.
Giải Nations League là gì? Nations League là một bước tiến quan trọng trong bóng đá quốc tế, mang lại nhiều lợi ích cho các đội tuyển châu Âu và người hâm mộ. Giải đấu không chỉ thay thế các trận giao hữu kém hấp dẫn mà còn tạo ra môi trường cạnh tranh thực sự, giúp các đội tuyển xây dựng chiến lược dài hạn và phát triển tài năng trẻ.
